气候由气温、湿度、气压、日照等多种因素共同形成。气温骤降、冷暖交替、湿度变化和气压改变，都可能诱发消化系统疾病，胃及十二指肠溃疡最为典型。很早以前，有人发现胃病有“季节性”：寒冷地区和气温变化剧烈地区的居民中，溃疡病发作的人更多。民间也一直有“十人九胃，一冷就犯”的说法。我们常常看到，有些老胃病患者一到深秋初冬、天气转凉，或者早晚温差特别大的时候，就会觉得上腹部隐隐作痛、发胀、反酸、烧心，有的半夜被饿醒、被痛醒，严重的还会出现黑便、呕血。到了春暖花开或者盛夏时节，这些症状又会缓解，甚至几个月都不发作。这是怎么回事呢？
原来，这些都和气候变化有关。人体是一个统一的整体，各项生理功能会随外界环境的变化而调整，胃肠道也不例外。
首先，寒冷会直接影响胃的“攻防平衡”。正常情况下，胃里有两股力量相互制约：一是“攻击因素”，比如胃酸、胃蛋白酶等；二是“防御因素”，比如胃黏膜屏障、黏液和碳酸氢盐、黏膜血流以及黏膜的自我修复能力。两者保持平衡，胃就能安然无恙；平衡一旦被打破，攻击因素占了上风，黏膜就会受损，形成糜烂甚至溃疡。
天气寒冷时，人体为了保持体温，交感神经兴奋，全身的小血管收缩，胃黏膜的血管也会跟着收缩，黏膜血流减少。黏膜得到的氧气和营养少了，产生黏液和碳酸氢盐的能力下降，修复能力也减弱。好比一道城墙年久失修，防御力自然降低。同时，寒冷刺激还会让体内儿茶酚胺、肾上腺皮质激素等应激激素分泌增加，有的人胃酸分泌随之增多，胃的攻击力量反而增强了。一边“城墙”变薄，一边“攻势”加强，溃疡就容易复发或加重。
此外，寒冷还会引起胃肠平滑肌痉挛，胃的收缩节律紊乱，所以不少人天一冷就胃痛、腹胀、打嗝。腹部受凉后，有的人还会腹痛、腹泻，这也是胃肠道受冷刺激后蠕动加快、功能失调的表现。
其次，季节变化会改变人的饮食和生活习惯，间接加重胃的负担。秋冬季节天气寒冷，人的食欲往往会增强，所谓“贴秋膘”“冬令进补”，很多人这时候大鱼大肉、频繁吃火锅、吃辛辣食物、喝烈酒取暖，饭后又不爱活动。过烫、过辣、过油的食物和酒精会直接刺激胃黏膜，暴饮暴食会让胃长时间处于扩张和高分泌状态，这些都是溃疡发作的“帮凶”。再加上年底工作忙、应酬多、精神紧张、熬夜，而精神因素本身就和溃疡病关系密切，几方面叠加，胃自然“吃不消”。
另外，秋冬和冬春之交是感冒、支气管炎等呼吸道疾病的高发期，也是关节病、心脑血管病容易加重的时候。不少患者会服用退热止痛药，以及阿司匹林、布洛芬等非甾体抗炎药。这类药物会抑制胃黏膜里有保护作用的前列腺素，是公认的导致溃疡和消化道出血的重要原因。很多老年人原本就有胃病，又在冬季长期服用这类药物，发生溃疡出血的危险明显增加。
再次，溃疡病的发作有明显的季节规律。国内外许多临床观察和流行病学调查都发现，消化性溃疡的发作、复发以及溃疡引起的上消化道出血，大多集中在秋末、冬季和早春，尤其是每年11月到次年3月前后，以及季节交替、气温骤变的时候；而在气温较高、相对稳定的夏季，发病率通常比较低。病程长的老病号中，相当多的人每年都在差不多相同的季节发作，呈现“一年一犯，冬春为甚”的规律。十二指肠溃疡的季节性往往比胃溃疡更明显，多见于青壮年男性。
动物实验也证明了寒冷与胃黏膜损伤的关系。医学上有一种经典的实验方法：把实验动物束缚起来，放在低温环境中，短时间内它的胃黏膜就会出现充血、出血和糜烂，这就是常说的“寒冷束缚应激性溃疡”模型。可见寒冷和应激一起作用，确实会对胃黏膜造成明显损害。临床上，严寒季节里因溃疡出血、穿孔急诊住院的病人也往往比其他季节多。
不过，并不是只有冬天才会“伤胃”。夏季虽然溃疡病发作较少，但另有一些消化系统疾病明显增多。夏季气温高、湿度大，细菌、病毒容易在食物中繁殖，大肠杆菌、沙门菌、副溶血性弧菌等引起的急性胃肠炎、细菌性痢疾和食物中毒，多在夏秋季高发。很多人夏天贪凉，大量喝冰镇饮料、吃冷饮，或者长时间待在温度很低的空调房里、睡觉时腹部受凉，同样会刺激胃肠道，引起胃痛、腹痛、腹泻，所谓“空调胃”就是这么来的。再如有些在冬季症状缓解的病人，夏季吃了不洁或刺激性食物、过量饮酒、熬夜看球之后，也可能引起溃疡复发。所以说，消化系统疾病既可以在同一季节集中发作，也可以在不同季节反复发作；前者在病程较长的慢性溃疡病人中更为突出，后者则多和饮食不当、感染等因素有关。
还要指出的是，气候只是“诱因”，而不是“病根”。现代医学研究证明，幽门螺杆菌感染是消化性溃疡最主要的病因之一，非甾体抗炎药是另一个重要原因。气候变化、饮食不当、精神紧张、吸烟饮酒等因素，往往是在这些病因基础上“推波助澜”，使溃疡容易在某个季节发作或复发。所以，反复发作的溃疡病人不能只靠“躲冷”“保暖”，应当到医院检查是否感染了幽门螺杆菌。如果有感染，要在医生指导下规范根除治疗；根除成功后，溃疡的复发率可以大大降低，许多人的“季节性胃痛”也就随之消失了。
了解了气候与溃疡病的关系，我们就可以有针对性地做好预防：注意防寒保暖，秋冬季节和气温骤变的时候，要及时添衣，特别注意腹部和背部保暖。夜间睡觉要盖好被子，夏天也不要让空调对着腹部直吹，室温不宜调得太低。饮食要有规律，定时定量，少量多餐，不要暴饮暴食，也不要饥一顿饱一顿。冬季进补要适度，少吃过烫、过辣、过油和过于粗糙的食物，少喝浓茶、咖啡，最好戒烟限酒，夏季要注意饮食卫生，生熟分开，剩饭剩菜彻底加热，少吃冰冷食物。保持心情舒畅。避免过度劳累和精神紧张，保证充足睡眠，适当参加散步、太极拳等体育锻炼，增强体质，提高胃肠道的适应能力。重视危险信号，胃痛的规律突然改变、疼痛加重、持续不缓解，或者出现黑便、呕血、头晕心慌、消瘦、贫血等情况，要及时就医，不可拖延，以免耽误消化道出血、穿孔甚至胃癌的诊治。
总之，胃是一个对环境变化十分敏感的器官，天冷了，胃也会“怕冷”。顺应四时变化，做好保暖，管住嘴，调好心，再加上科学的检查和规范的治疗，就能让胃病少犯，甚至不犯。
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